Caracas. La petrolera North American Blue Energy Partners (NABEP) prepara una de las mayores expansiones de perforación anunciadas para Venezuela, con planes para desplegar más de 50 taladros en los próximos años, como parte de una estrategia para elevar de forma acelerada la producción de crudo del país.
Redacción Bitácora58.com
La información fue reportada inicialmente por The Wall Street Journal, que señaló que NABEP prevé comenzar con seis equipos antes de finalizar 2026 y aumentar progresivamente el número de taladros hasta superar las 50 unidades. La empresa también ha estado adquiriendo equipos de contratistas estadounidenses como Helmerich & Payne, Precision Drilling y Patterson-UTI Energy.
La operación se produce después del acuerdo anunciado entre Washington y NABEP, mediante el cual el Gobierno estadounidense obtuvo una participación del 35 % en la empresa matriz, mientras que la compañía recibió derechos para operar en 17 campos petroleros venezolanos, con reservas estimadas en unos 65.000 millones de barriles.
El objetivo es aumentar la producción
NABEP se ha fijado como meta llevar su producción desde aproximadamente 200.000 barriles diarios actualmente hasta 500.000 barriles diarios a finales de 2028, según información proporcionada por la propia compañía a Bloomberg.
La empresa asegura que buena parte de su expansión hasta ahora ha sido financiada mediante flujo de caja interno y que el acuerdo con el Gobierno estadounidense permitirá acelerar esa trayectoria y facilitar nuevas inversiones.
El plan contempla trabajos de perforación y rehabilitación de pozos en áreas que incluyen activos del Lago de Maracaibo y la Faja del Orinoco, dos de las principales zonas petroleras venezolanas.
La magnitud del despliegue también puede observarse desde la perspectiva de las necesidades generales del sector. Rystad Energy estima que Venezuela podría requerir alrededor de 50 taladros para 2028 y cerca de 80 para 2030 para sostener una trayectoria de recuperación productiva, aunque advierte que la incorporación de equipos debe estar acompañada por personal especializado, logística, infraestructura y servicios petroleros.
Una operación vinculada al acuerdo con Washington
La expansión de NABEP forma parte de un nuevo esquema de cooperación energética entre Estados Unidos y Venezuela. La Casa Blanca informó que el acuerdo contempla inversiones de hasta 100.000 millones de dólares para infraestructura petrolera, mientras que Washington tendrá derechos preferenciales sobre parte de la producción de NABEP.
La propia compañía informó que ejercerá el control operativo de sus actividades y que el Gobierno estadounidense tendrá una participación del 35 % y acceso preferencial al 20 % de la producción a precio de costo.
El acuerdo contempla además concesiones por 100 años para los 17 campos incluidos en el convenio, según los términos divulgados por la Casa Blanca.
La gran incógnita es la velocidad de la recuperación
Aunque la llegada de nuevos equipos representa un incremento importante de la capacidad de perforación, especialistas advierten que tener más taladros no se traduce automáticamente en más petróleo producido.
Rystad Energy señala que buena parte de los campos venezolanos son maduros y presentan problemas relacionados con infraestructura envejecida, presión de los yacimientos, sistemas de levantamiento artificial y años de inversión insuficiente. La recuperación también dependerá de la disponibilidad de trabajadores especializados, equipos auxiliares, tuberías, transporte y capacidad de procesamiento.
Por ello, la meta de 500.000 barriles diarios para 2028 debe considerarse una proyección empresarial y no un volumen garantizado.
El despliegue anunciado, sin embargo, muestra la dimensión de la apuesta de NABEP por acelerar la recuperación de la industria petrolera venezolana y convertir el acuerdo energético con Washington en una expansión física de las operaciones sobre el terreno.
Fuentes consultadas: The Wall Street Journal, Bloomberg, Casa Blanca de Estados Unidos, EFE, Rystad Energy y North American Blue Energy Partners.
