Vivía escondida, separada de su familia y sin pasaporte. Ahora María Corina Machado promete regresar a una Venezuela todavía suspendida entre el antiguo régimen y una democracia inacabada. La premio Nobel de la Paz le cuenta a Democrats Review sobre su lucha para convertir el apoyo popular en una auténtica transición política.
Por Democrats Review
En octubre de 2025, María Corina Machado recibió el Premio Nobel de la Paz por su compromiso con los derechos democráticos de los venezolanos y su lucha por una transición justa y pacífica de la dictadura a la democracia. El premio, sin embargo, generó controversia cuando Machado también lo dedicó a Donald Trump, agradeciéndole por apoyar la causa venezolana. Tras la captura estadounidense de Nicolás Maduro, más tarde le entregó a Trump su medalla Nobel como gesto personal de gratitud.
Es una lucha que le ha costado más de un año escondida y unos dieciocho meses separada de su familia. Sin un pasaporte válido, que las autoridades venezolanas se niegan a renovar, Machado ahora reside principalmente en Panamá, mientras que regresar a Venezuela la expondría a graves riesgos para su vida.
Tras la caída de Maduro, muchos esperaban que regresara a Caracas y liderara la transición. El poder, en cambio, permaneció en manos de Delcy Rodríguez, una figura central del régimen anterior, cuya colaboración con Trump ha dejado al país suspendido en un limbo político difícil de descifrar.
Desde el exterior, Machado continúa su campaña. Una encuesta reciente de Meganálisis le dio más del 80 por ciento en una hipotética contienda electoral contra Rodríguez. En esta entrevista exclusiva con Democrats Review, explica cuál es la situación actual de su proyecto político.
— El terremoto ha impuesto una emergencia humanitaria devastadora en un país que ya enfrenta una profunda fragilidad institucional y económica. ¿Cómo ha cambiado el calendario —o incluso las prioridades— de la transición democrática de Venezuela? ¿Teme usted que la reconstrucción pueda convertirse en una justificación para posponer la reforma política y las elecciones libres?
El terremoto del 24 de junio asestó el golpe final a la sociedad venezolana, no sólo por la devastación y pérdida de vidas que causó, sino también porque expuso la incompetencia, la corrupción y la falta de humanidad mostradas por el régimen. Setenta y dos horas después del terremoto, el régimen no había tomado ninguna medida para apoyar o ayudar a la población.
Fueron las personas las que tomaron el asunto en sus propias manos. Comenzaron a organizarse para intentar ayudar a sus familiares y vecinos, pero también a completos desconocidos. El régimen no sólo no respondió; incluso puso obstáculos a las organizaciones humanitarias internacionales que buscaban intervenir, sin mencionar las numerosas dificultades que creó para los venezolanos que intentaban movilizarse y participar en operaciones de rescate.
Las imágenes de miembros de las Fuerzas Armadas moviéndose entre los escombros y robando pertenencias personales mientras muchas personas aún estaban atrapadas bajo las ruinas quedarán grabadas para siempre en la memoria de la sociedad venezolana.
La situación representa un colapso sin precedentes que exige cambios—un cambio que, por tanto, se ha vuelto aún más urgente y ya no puede posponerse. Un cambio que no sólo traerá el alivio que la gente pide y necesita desesperadamente, sino que también conducirá al renacimiento de instituciones capaces de garantizar un progreso decisivo hacia el estado de derecho, la mejora económica y oportunidades genuinas para todos.
Por tanto, por trágicas que hayan sido las secuelas del terremoto han ayudado a unir a la sociedad civil, que ahora exige, con una fuerza sin precedentes, la reconstrucción física, institucional, social y económica de todo el país.
— El secretario de Estado Marco Rubio describió un proceso de tres etapas para Venezuela: estabilización, recuperación y, finalmente, transición democrática. El progreso hacia esa etapa final parece lento, pero usted ha seguido expresando confianza. ¿Qué indicadores concretos —y qué información aún no visible para el público— le llevan a creer que la transición sigue su curso?
A principios de este año (tras la captura de Maduro), el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, implementó tres etapas de un proceso que comprende la estabilización, la recuperación y, finalmente, la transición democrática. También dejó claro que estas etapas no necesariamente tienen que realizarse de forma consecutiva.
Según la administración estadounidense, la fase de estabilización ya ha concluido. Por el contrario, las inversiones tan esperadas —particularmente en el sector energético— previstas como parte de la fase de recuperación y reconstrucción aún no se han materializado. Pero necesitamos aclarar el contexto.
Venezuela ocupa el último lugar en el mundo en cuanto a respeto al estado de derecho. Dado que representantes del régimen han llevado a cabo anteriormente expropiaciones indiscriminadas contra actores nacionales e internacionales, los riesgos siguen siendo extremadamente altos para cualquiera que busque invertir en Venezuela.
A fin de cuentas, sin embargo, hay que reconocer que 700 de los 1.200 presos políticos del país ya han sido liberados. Estamos empezando a ver que las organizaciones de la sociedad civil encuentran espacio para sus protestas y se escuchan voces disidentes contra el régimen. Se trata de acontecimientos que hasta ahora eran inimaginables y que habían sido absolutamente prohibidos por el régimen.
Para nosotros los venezolanos la agenda es clara. Sabemos exactamente lo que queremos, empezando por un calendario electoral que incluya una fecha concreta en la que deberán celebrarse elecciones libres y transparentes.
Hay conversaciones en curso con el Departamento de Estado que nos dan motivos para creer que, antes de fin de año, se nombrará un nuevo Consejo Nacional Electoral, junto con una nueva Corte Suprema de Justicia.
Sabemos sin lugar a dudas que la sociedad venezolana está preparada y ansiosa por emprender esta transformación, porque estamos convencidos de que también representará el primer paso hacia la estabilización de todo el pueblo venezolano, tanto dentro como fuera de las fronteras del país.
— Sus recientes reuniones internacionales han tenido como objetivo consolidar el apoyo al futuro democrático de Venezuela. ¿Qué ha hecho Europa que realmente ha ayudado— y dónde ha fallado? En esta etapa crítica, ¿qué compromisos políticos, diplomáticos o económicos específicos le gustaría que asumieran los gobiernos e instituciones europeos?
En los últimos meses he intensificado mi compromiso con muchos líderes europeos. He sido recibido por los parlamentos, me he reunido con líderes de la sociedad civil y he hablado con una amplia gama de representantes de los medios de comunicación.
Mi trabajo ha sido compartir cuidadosamente los detalles de la situación en nuestro país, pero, sobre todo, he enfatizado constantemente cuán vital y crucial es una transición democrática para Venezuela en este momento.
He encontrado voces de apoyo entre quienes han ayudado a desmantelar un sistema criminal cuyos tentáculos son claramente visibles también en Europa, donde el lavado de dinero utilizado para financiar actividades delictivas es un motivo de grave preocupación.
Siempre hemos recibido un fuerte apoyo del Parlamento Europeo, acompañado de condenas precisas de la situación en Venezuela. Dicho esto, se puede hacer mucho más. Me refiero a ciertos círculos europeos donde los casos de corrupción directamente relacionados con las actividades de Maduro, así como los del actual líder, Delcy Rodríguez, merecen ser expuestos con mucha más fuerza.
Este es un momento decisivo. Estaríamos cometiendo un error si pensáramos que podemos aliviar la presión sobre el régimen de Caracas de alguna manera. Por el contrario, este es precisamente el momento en el que la presión debe mantenerse en su nivel más alto posible.
— La transición de Venezuela depende actualmente en gran medida de Washington, mientras que los desacuerdos entre Estados Unidos y Europa son cada vez más visibles. Después de visitar Cuba, me sorprendió la fuerza con la que el futuro de la región sigue ligado a las prioridades —y a veces al cambio de humor— de la administración estadounidense. ¿Es peligroso para el movimiento democrático de Venezuela depender tanto del presidente Trump, particularmente cuando la política electoral estadounidense podría alterar las prioridades de Washington? ¿Qué salvaguardias existen si el apoyo estadounidense se debilita o cambia de dirección?
Durante muchos años hemos buscado y pedido ayuda internacional para desmantelar lo que es, en efecto, una estructura criminal en Venezuela: un régimen aliado con los peores regímenes totalitarios del mundo.
La presencia de los regímenes ruso e iraní en Venezuela es clara, sin mencionar el apoyo brindado a grupos terroristas como Hamás y Hezbolá, la guerrilla colombiana y los cárteles de la droga mexicanos.
Todos estos actores se han fusionado con el régimen venezolano, lo que hace extremadamente difícil desmantelar una estructura equipada con poder, dinero, armas, un aparato de inteligencia y la capacidad de infundir terror entre la población.
Por lo tanto, la acción decisiva emprendida por Estados Unidos contra Maduro resultó crucial para abrir un camino genuino hacia una transición democrática creíble. Es innegable hoy que la verdadera amenaza que representa Estados Unidos —que se cierne sobre Delcy Rodríguez y todo su séquito— es finalmente permitir que surjan algunos espacios para las libertades civiles.
Es evidente, pues, que la posición del presidente Trump es decisiva para el avance de esta transición. Personalmente, confío en que el proceso avanzará paso a paso, también porque la transición democrática representa una situación en la que todos ganan.
Beneficiaría no sólo a todos los actores interesados en Venezuela, sino también a todos los países democráticos de nuestra región. Hay dos razones principales para esto.
En primer lugar, mantener vivo un régimen que proporciona refugio seguro a grupos criminales y terroristas representa una amenaza para todos sus vecinos. La segunda cuestión se refiere a la migración y a la forma en que la continuación de la situación actual podría desencadenar otro éxodo de venezolanos que ya no pueden soportar estas desesperadas condiciones sociales y económicas.
Vale la pena recordar que un docente en nuestro país gana un dólar al día. Y, sin embargo, el 65 por ciento de los venezolanos que viven exiliados en Estados Unidos han dicho que estarían dispuestos a regresar si lográramos lograr una auténtica transición democrática. Y eso no incluye a la diáspora venezolana en el resto del mundo.
Desde una perspectiva económica, sólo en una Venezuela donde exista un Estado de derecho demostrable, donde se protejan los contratos, se acepten mecanismos de arbitraje internacional y la gestión de las finanzas públicas y la reconstrucción sea transparente, será posible desbloquear la inmensa riqueza energética del país.
Es concebible que la producción pueda aumentar de un millón a cinco millones de barriles por día dentro de una década.
Finalmente, desde una perspectiva de seguridad, desmantelar una organización criminal de estilo mafioso como la venezolana requiere un control integral del territorio, la creación de una fuerza militar profesional y oficiales capacitados en cooperación con las principales agencias internacionales antimafia y antiterrorismo que operan en países democráticos.
En pocas palabras, al Presidente de los Estados Unidos, al pueblo estadounidense, pero también a todas las fuerzas democráticas occidentales, empezando por Europa, sólo puedo decir que una transición democrática en Venezuela es el mejor acuerdo posible para todos.
— Usted ha dicho que tiene la intención de regresar a Venezuela, a pesar de las advertencias y amenazas de quienes aún controlan partes del estado. ¿Qué nivel de peligro personal enfrenta hoy y cuánto le ha seguido costando esta lucha a usted y a su familia? Más políticamente, ¿cuánta capacidad coercitiva conserva todavía el antiguo aparato de Maduro dentro de los servicios de seguridad, las fuerzas armadas, el poder judicial y el sistema de inteligencia?
Hay un punto que debe quedar muy claro: Maduro no está en el poder desde el 3 de enero de 2026 y debe responder ante la justicia por sus acciones, pero la organización represiva y criminal que dirigía continúa operando en Venezuela.
La acción y la presión ejercidas por Estados Unidos han impedido que continúen las brutales violaciones que se consideraban rutinarias antes del 3 de enero. A pesar de ello, todavía existen centros de tortura y el número de presos políticos sigue siendo muy elevado.
Tampoco han disminuido las amenazas contra los líderes políticos de la oposición. Recibo amenazas diarias de miembros del ejecutivo de Delcy Rodríguez, y este clima de terror obviamente afecta a todos nuestros familiares y amigos.
Todo el mundo en Venezuela es plenamente consciente de los tremendos riesgos que implica. Todos los indicadores demuestran el nivel de peligro asociado a la situación actual—circunstancias que se vuelven aún más amenazantes para quienes dicen públicamente la verdad sobre este régimen criminal.
Pero no hay duda de que hoy nos enfrentamos a una sociedad más fuerte y unida que nunca, que me pide —y, en algunos casos, exige— que regrese a Venezuela.
Y esa es la decisión que he tomado: regresar a Venezuela para poder estar junto a mi pueblo, asegurando que esta energía democrática popular se canalice por medios pacíficos y cívicos, que crezca y que, en última instancia, garantice el derecho a un proceso electoral democrático genuino.
